O bebé prematuro, pela sua imaturidade precisa por vezes de um conjunto de terapias complementares, por forma a promover o seu desenvolvimento de forma adequada e com a aquisição das competências necessárias ao ganho por exemplo de autonomia alimentar. Falamos então da intervenção do terapeuta da fala.
Então mas qual o papel do terapeuta da fala no bebé prematuro?
No que respeita à alimentação, o bebé adquire as suas competências alimentares in-utero. A sucção e a deglutição estão presentes entre as 10/15 semanas chegando a deglutir líquido amniótico (26 semanas). Mas é só pelas 34 semanas que estes reflexos amadurecem e aguardam ansiosamente pela respiração. É ao nascer que surge assim a Coordenação da Sucção com a Deglutição e a Respiração. Às 30 semanas aparecem as sucking pads umas bolsas de gordura alojadas na zona das bochechas que irão contribuir para a criação de vácuo intra-oral durante a sucção. Estas bochechas tão caraterísticas dos bebés de termo estão inexistentes ou enfraquecidas, dependendo da idade gestacional, nos bebés prematuros.
Sabemos que a sucção e a deglutição são inatas mas que ainda assim necessitam de um bom funcionamento dos sistemas Sensorial, Motor, Estomatognático, Nervoso Central e Periférico e Sistema Respiratório, assim como de experiências positivas para uma aprendizagem correta.
Uma alteração nestes sistemas ou uma sucessão de más experiências orais, normalmente levam a uma introdução evitável de alimentos ou de consistências desapropriadas, assim como uma persistência nas consistências alimentares facilitadoras, acabando por dificultar a progressão e desenvolvimento alimentar!
Sabia que os bebés prematuros mostram atrasos significativos nas competências orais? Que tendem a fazer a introdução de alimentos pastosos mais cedo que os bebés de termo? Sabia que em média um bebé prematuro precisa de mais tempo para concretizar a progressão das consistências alimentares, que levam mais tempo a terminar uma refeição e que habitualmente fazem mais refeições que os bebés de termo?
É aqui que o Terapeuta da Fala surge! Inserido em equipa interdisciplinar, após uma avaliação cuidada, intervém direta/indiretamente por forma a adequar as competências orais no que concerne à alimentação, proporcionando momentos positivos e de prazer à volta da refeição e de tudo o que ela representa. E não apenas na alimentação! Também a fala, linguagem e comunicação devem estar sob o olhar atento do terapeuta e intervir/orientar sempre que necessário.
Sabemos que a neuroplasticidade é a força da intervenção precoce. E o que existe de mais precoce que a reabilitação nas Unidades de Neonatologia e Pediatria? Felizmente o apoio da Terapia da Fala é já uma realidade nestas unidades mesmo que não seja ainda uma constante! Ainda…
Este é o pensamento central de todo o processo de intervenção terapêutica: Providenciar os estímulos exatos, disponibilizar as experiências necessárias para o correto desenvolvimento da sua função oral e conseguir o progresso no desenvolvimento alimentar do bebé.
Se quiser saber um pouco mais acerca do papel da terapia da fala nos bebés prematuros, veja tudo aqui: https://www.instagram.com/p/COTmu_eMCIN/?utm_medium=copy_link
